切割Google

(本文刊于同日《21世纪经济报道》)

谷歌最新推出的输入法涉嫌剽窃搜狗词库一事,让所有的Gfans很恼火。一个伟大的公司,怎么可以做如此下三滥的事情呢?而且,这么没有技术含量。

Keso在《谷歌,道歉吧》这篇日志中,诚恳地劝说他的偶像低头认错。不过,在最后,还是酸溜溜地抓住搜狐的一个空当予以抨击:

明明是搜狐自己发现了谷歌盗用词库的证据(包括但不限于所谓的词库指纹等),我不明白它为什么非要颠倒先后次序,在事实中掺假。被侵权者理应获得法律支持,但搜狐为什么非要不诚实地表白自己呢?

不过,这个抨击实在不够硬气,转移矛盾的迹象太过明显。当下,就有网友在底下评论说:

果然是Gfan一个。在不得不承认谷歌错误的时候,难免心有不甘地数落搜狗一下。

这种转移法显然不好。自己有了错,总不该先拼命指责别人的不是。这不是虚怀若谷、闻错即改的君子风范。不过,国人是相当聪明的。在这档子事情上,立刻找到一个替罪羊:李开复。

李开复先生有一阵子风头极劲,在掌管Google的中国业务后,”木秀于林,风必摧之”,本来李氏身上就有很多非议。

输入法事件爆出之后,被人骂个狗血喷头也不奇怪。Google的敌对者幸灾乐祸,Google的fans恨铁不成钢,动机不同,结果都是一样的:痛骂李开复。这个逻辑的再往下一步的结果还是一样的:不是Google公司的问题。

这个把中国区总裁和公司切割开来的方法妙是妙,但还不够妙。更妙的是:将Google中国和Google切割开。具体的做法是:谷歌和Google。

这其实非常像台湾绿营人士在面对陈水扁老婆涉嫌贪腐案的做法,同样也有点类似马英九辞去国民党主席的做法。将a和b切割开来,那么a的所有责任,就不必由b来承担。我可以这样猜想,如果Google当时没有发明”谷歌”这个名词的话,那么,今天,网上的切割方法将是:Google中国和Google。

雅虎中国已经被成功地从雅虎中切割开来。前者的一系列动荡,和雅虎一点关系都没有。但别人的切割手法相当干净利落:股权转移。我虽然没有考证过,但我以为,从资本角度而言,谷歌依然是Google的一部分。我之所以前面举了两个台湾的例子,道理便在于:雅虎的切割类同于马英九辞职,而 Google的切割,更像是民进党和阿扁。

谷歌也好,Google中国也好,天然就是Google的一部分。虽然现代社会,不用子债父偿了。但养不教,还是父之过。Google所鼓吹的 “do not be evil”我只把它看成是一种理想。而正如我以前说过的:商业没有那么神圣,虽然它可能会带有某种理想。任由它的fans们将谷歌和Google切割开来,看上去对Google有利,但长此以往,恐怕是第二个”雅虎中国”。

Google的商业公关手法这次是不太能及格的。如果我是Eric Schmidt博士(Google的董事长兼CEO)的话,我会取消谷歌名号(Google就是Google,没有Google中国这个名词),会让李开复下台(出了岔子没有人负责怎么行),会收回这个输入法(一款被人有攻击口实的产品,血统如此不正,不要也罢),并从此不介入。Google占领用户桌面的方法多了去,何必一定在中文输入法上打转?

这才有Google的风范,和当年IPO时一样的酷,一样的反叛商业。

只是我不知道,今天的Google,还能有此气度吗?

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魏武挥 发布于 TMT乱弹, 媒体供稿, 新营销漫谈 | 评论关闭

激荡三十年(上)

文字不可不谓华丽,资料不可不谓详实,但,总让人觉得缺少了什么。

吴晓波先生曾经写过一本《大败局》,罗列了十数个(好像是二十个,我忘记了)倒闭的但曾经风头一时无两的民营企业。那本书我很喜欢,所以《激荡三十年》出炉后,我没有丝毫犹豫,立刻买了下来。

不过,显然让我有点失望。

第一个问题是,吴晓波先生平均用力于二十年的中国企业史(还有十年,得等下部了)。似乎每个年份的重要性是一样的。第二个问题是,这二十年,其实是精彩纷呈的二十年。我不太明白,为什么二十年做上,十年做下呢?体制转轨是从前二十年开始的,关键的在这段时间。而后十年,无非城头变幻大王旗,笔墨不值得这样分配。

这本书记载了这二十年的“什么”,却没有告诉我们“为什么”。新闻系出身的吴晓波,本着“有闻必录”的精神,不厌其烦地记录了诸多细节,但缺乏何为重何为轻的能力(或许有苦衷,不适合表达)。开卷第一句话就是:我对历史的本质始终迷惑不解

但到了最后,依然“迷惑不解”。

三十万字的煌煌巨著,真得有点失败。

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魏武挥 发布于 经营管理, 读书 | 评论(11)

新媒体的社会学研究取向

新媒体这三个字出现后,在传播学领域掀起了一股研究新媒体的热潮。大体说来,可以分成两个部分。

第一个部分是应用学派,或者说,行政取向。说白了,就是研究如何利用新媒体赚钱。研究方向十分务实。但这一部分,由于国人在定量研究上的不足,其实很少有特别的成就。充其量就是各种“术”,例如“网络营销术”,还无法上升到学的层次。艾瑞本来在这上面很有基础,但也许是商业的原因,这个网站有向IT言论门户进军的味道。我个人深感可惜。

第二个部分属于纯理论派,或者说,意识形态取向。基本上围绕在新媒体和人类社会关系上,以传播的方法切入。经常会看到被引用的名字有McLuhan和Negroponte。这部分的研究,概括起来应该分为欢呼新媒体和警惕新媒体两种价值取向。不过,全称命题是不存在的。

纯理论研究中,文化研究是很重要的一部分。传统媒体历来为把关人所控制,而新媒体赋予了一般平民话语权的特质导致了大众文化层面中的精英和草根不断角逐和转化。从来没有一个媒体形式,让大众文化出现了如此之多的多面性。在中国,我觉得,从文化角度去研究新媒体是很有趣的,而且,也具备操作性。

不过,还有一个取向,便是社会学。

出于某种原因,最近我开始陷入社会学的研习中。这门学科,说实话,没有我想象中的有趣。Parsons的“行动的唯意志论理论”是我遇见过最晦涩和枯燥的理论之一。

在这个理论中,核心部分是Parsons所谓的“单位行动”。他认为,每个人都有自由意志去实现某种行动(比如吃饭),但又受到情境的制约,比如没有钱,或者正处于考试中不合适出去吃饭。前者属于“条件”不具备,后者属于“规范”不具备。这段话很有意思,也很搞脑子:

对于唯心主义传统而言,如果他们是集体主义者,则关注的是规范(我加注的例子:周围没人去吃饭,我也不好意思去,下同。之所以要声明这个例子是我加注的,因为我并不有把握说这些例子符合这些说法);如果他们是个人主义者,则关注的是主观努力(周围即使大家都不去,但我就是饿了,我一定要去)。对于唯物主义传统来说,如果他们是集体主义者,他们关注的是条件(有没有钱?),如果他们是个人主义者,则关心的是手段(吃了再说,霸王餐就霸王餐好了)。

在网络上也存在着“单位行动”,IM工具的聊天,网络社群的交际,虚拟游戏的拼杀,当然,更包括cyber-sex。但这里面显然加入了更多的变量:自我的扩充。生活中正常的人,在网络上可能不那么正常。情境发生了变化。无论是唯心主义传统还是唯物主义传统,集体主义所关注的规范和条件,在网络,我认为,和现实中,大不相同。

这种不同,是怎样造成的?究竟不同在何处?有何后果?

Parsons构筑的三个行动系统模型:人格、社会和文化,在网络社会中,前提统统发生了变化。当角色开始多样且虚无时,人格也应该有所改变。从而导致互动的社会、符号的文化,都会发生转变。

Garnham教授说:数码化是否意味着认识论的改变。我的答案很肯定:不是。我看不出来一枚微芯片如何会从根本上改变我们了解世界的方式。这句话有点武断了。

从社会学角度去解剖新媒体所带来的一切,应该会非常有价值。无怪乎中科院一帮研究哲学的学者们,开始热热闹闹地研究起“网络社会”来。

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魏武挥 发布于 TMT乱弹 | 评论(7)

流程这档子事

友情提示:本日志较长,3000字有余。如果你正打算去上厕所,不建议阅读。

这两日比较吸引注意力的社会新闻,就是几个很有名的连锁快餐店(包括麦当劳在内)爆出压榨员工的丑闻。说它们全然不顾政府颁布的最低薪资条例,克扣员工,最大化自己的剩余价值,云云。

道德问题不是我想在这里说的,我想说的是,这几家“罪恶的”资本主义餐厅,开了也不是一年两年了,克扣薪资想必不是今天刚刚发生的。为什么一个企业,能够通过克扣薪资来获得最大化的剩余价值?有人以为这中间是必然的,但我以为,不是。克扣薪资这个变量,和最大化剩余价值这个变量,它们之间的关系,属于“伪关系”。

我身为BlogBus的运营官,就从来没有考虑过什么最低薪资的问题(不过阴险地说一句,我不可能不考虑人力薪资问题)。不是我不懂压榨员工薪资可以减少成本的道理,而是我清楚地明白,过分降低薪资的后果就是没人做事。而麦当劳则并非如此。它一再降低员工薪资,依然还是有大把人如过江之鲫,蜂拥而至。这中间,有很多是打工赚零钱的学生,以及下岗人员。

有人会问,麦当劳这样干,你也可以这样干啊。你也可以雇佣大量的赚零钱的学生,或者以“承担社会责任”的名义雇佣大量的下岗工人。这显然有点搞笑。因为我的岗位需要并不适合麦当劳雇佣的劳动力。这个差别,究竟是什么造成的?

说到底,就是流程。

麦当劳是一家做汉堡包可以精确到秒的餐厅。在它的“流水线”上,布满着各种被事实证明比较成功的流程。所谓麦当劳大学,其实就是保障实施麦当劳流程的一所技校罢了。流程做到这个份上,其实它就完全不需要“人”,而只需要“劳动力”。A不干了,自有B顶上。流程的精确化造成无论是A还是B,只要执行了,便一切ok。Ritzer在《麦当劳梦魇》中彻底地剖析过,不用我再多罗嗦什么。

但是Ritzer的论述,是一种社会学性质的批判。而我,则更多想从经营管理的角度,特别是网络业的运营,来看待流程问题。

第一个问题是,流程和创造力之间的关系

流程,必然会扼杀人的创造力。麦当劳可以90%地扼杀创造力。比如,大多数企业会实施“朝九晚五”这个流程,但对于某些职能的员工而言,这种上下班制度让他们无法完整地体现出自己的创造力(比如搞设计的,或者搞文字写作的)。但如果流程缺失,显然也会造成混乱。今天的企业竞争已经是斯巴达方阵式的团队战斗,没有上下班制度会造成团队成员之间的配合障碍。

站在经营管理的角度上,我充分尊重流程,虽然我知道这个貌似有点违背自由主义原则。尊重流程,包括流程的设计,和流程背后的奖惩。诸葛亮挥泪斩马谡,是尊重流程的经典范例。没有规矩,不成方圆。我当年服务过的一家证券公司,之所以它的战斗力(拉客户的能力)在业内享有盛名,就是因为它有一整套的完备的流程,以及(很重要),上下对于这个流程的充分认同和尊重。

但另外一方面,过分的流程会让人感到窒息。官僚制度不是不好,而是做过头了便产生“官僚主义”。我始终认为,一个企业在要害的地方一定要设置流程,比如直接产生收入的员工一定要清晰地明白,他/她完成之后的权益是什么。但在某些不那么要害的地方,可以眼开眼闭。判断什么地方是要害,很考究一个管理者的经验和眼光。需要的时候再设计流程,就有点“书到用时方恨少”的味道了。

举例。其实任何一个人都明白,上班使用MSN等IM工具并非纯粹为了工作。所有老板都知道,至少有部分IM使用时间被消耗在与工作无关的地方上。今天的企业里,用电话唠家常已经是被大家共同鄙视了,但用IM说点闲言碎语,似乎不是一个事儿。我知道有些企业是禁止上班使用MSN等IM工具的,甚至禁止上网。这在我看来几乎不可想象:谁会愿意去那种公司上班?但事实上,人家活得挺好。原因便在于:它一开始就是这样的。流程会产生文化,文化一旦形成,要大家自觉遵守,没有想象中的困难。但要点在于:一开始就是这样的

出两个小小的问题供所有看官思考:

第一、你认为禁止员工上班的时候带着耳机听音乐,是一个要害的流程设置吗?(这个问题不用牵扯到耳机的音量,因为除了听者自己,谁都不知道他/她耳机里的音量大小)

第二、在什么样的情况下,高层有权跳越中层直接指挥员工以便充分发挥高层经理的创造力?

第二个问题,更关键,网络企业的流程

大多数网络企业,到今天还在讨论商业模式。在我看来,讨论商业模式的代名词就是:连客户是谁都不知道。不知道客户是谁,是无法达成一条内部价值链的。失去这个链条,再有本事的人,都无法替企业打造合适的流程。因为他/她根本无从判断,每个员工对企业的商业价值究竟有多少贡献度。

即使是知道自己商业模式的网络企业,也面临着这样一个问题:这个商业模式有效吗?于是,在流程设计上,就会变得摇摆不定。这是客观情况,无谓对错。但这种客观情况对网络企业提出了极高的挑战。总的来说,这条流程涉及到了如下几方面的Stakeholders(利益相关人):

第一个利益相关人便是员工。大多数网络企业,其实是个空架子。网络企业并没有厂房、库存诸如此类的资产。一个破产的网络企业,是没有什么值得变卖的(也许域名算一个?)。网络企业的唯一资产,便是人。

众多员工聚合在一起,一定会互相沟通。这种沟通便形成了企业内部的文化。当流程缺失后,这种文化的发展是毫无制约的。每个人都会以“自由发挥创造力”的名义,要求获得更多的空间。而用什么流程来制约自发文化的发展,这是一道难题。

第二个利益相关人便是用户。用户当然希望看到整个网站没有任何广告,希望看到网站有二十四小时的服务响应,希望看到网站提供永不间断的网络服务,等等等等。用户的贪欲是无止境的。如果满足用户的所有需求,这个网络企业势必飞快地破产。要明确知道什么样的用户需求需要响应,和企业的第三个利益相关人密切关联。

第三个利益相关人就是客户,或者说,给钱的主。其实这个利益相关人是最重要的,一切流程应该围绕他/她的需求展开。做网站首先是一门生意。“我们不急着赚钱”,我在充分理解之余,还是觉得有点搞笑。

但围绕他们的需求展开流程的设计,并不意味着唯他们马首是瞻。前面已经说过,用户也很重要。如果在一张网页上布满十个以上的广告,弹出五个以上的窗口,客户是开心了,用户便跳起来了。过分侵犯用户的利益来换取客户的利益,这个流程是建立在一片沙石之上的。

即使满足了客户以及用户的利益,员工的利益也必须考虑。如果你只有一名网管,而且薪资只有1.5k,要求提供7×24不间断的网络服务显然有点过分(除非这名网管被你调教的极有理想和奉献精神)。网络企业的员工不是麦当劳烤汉堡包的�
�劳动力”。替换员工是伤筋动骨的事情,特别对于人力规模不大的web2.0企业而言。

流程设计是典型的管理范畴的事情,不是技术。虽然网络业里,Google是一个榜样。在很多人眼里,这家公司是尊崇技术的典范。不过,也许很多人忽略了这样一个事实:运作Google公司的,并不是那两位躲在车库里的技术天才,而是Eric Schmidt,这位保有丰富经管经验的技术型官僚。

经验这个东西,对流程设计太重要了。后者的实现,本质上不取决于数字。很多视频网站我并不看好,道理就在于它们的主事者自己都对上传视频无甚兴趣。如此,何谈积累这个小小行业的经验呢?

每一个骑过自行车的人都应该知道,在自行车的前轮轴承上,有一个螺丝。这个螺丝不能松,松了轮子会左右摇摆。但这个螺丝也不能拧到底,拧到底轮子就不用转了。在我小时候,拧这个螺丝绝对是一个手艺活,只有有经验的人才会知道,这个螺丝拧到什么程度,才是最佳的。

UPDATE:其实,还有一个重要的利益相关人在本文中没有提及,那就是:VC。我对VC没有多少了解,不同的VC操作方式不一样。本着对于不了解的领域不说三道四的精神,本文略过不谈。但不代表着,我认为VC不重要。

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魏武挥 发布于 经营管理 | 评论(18)

阴谋论

早年即投身辛亥革命的国民党元老于右任,书法极佳,求字之人络绎不绝。一日,某人求字,于老先生本不想给,耐不住此人苦苦哀求,便书一条幅,曰“不可随处小便”。此人甚为尴尬,受之无用,却之又不恭。倒是王陆一给出了一个主意,将此条幅逐字剪开,重新整合装裱,便是一句上好名言:小处不可随便。

这本是上世纪的一段书坛佳话。不过,我琢磨着,若是放在今日,便有“智者”若干,断言于右任和王陆一事先串通,此乃“公关”,此乃“炒作”,此乃一场彻头彻脑的“阴谋”!然后再做摇头晃脑状,摆出一幅自己才智超越众人的做派。

或许是这年头的公关炒作实在过频,今人的心态,我觉着始终暗含着“敌意”。凡事均往坏处想,如何坏,则如何便是事实。

王朔先是痛骂韩寒,其后双方又似乎不再计较,联袂出书。这本是利益趋同则合之的商业行为,无甚奇怪之处。但偏有“睿智者”看出,王朔事先的那番痛骂,乃是一种公关手法,王韩二人,私底下早已配合默契,目的皆是为“出书”尔,云云。

这种通过结果来倒推原因的错误逻辑手法屡屡被人使用。这种逻辑荒谬就荒谬在看到“二”,则推断出必是一加一的缘故。方法上如此不堪一击,不晓得为何还是有很多人愿意用这种无稽的方法来论证“阴谋”以证明自己的“睿智”。

阴谋论本身并无多大的问题。这个社会物欲横流,自然陷阱处处。一眼识穿别人的阴谋,也是倍有面子的事情。力图展示自己的聪明才智没有什么错。但一切论证均需小心。大胆假设,后面还跟着“小心求证”四字。捕风捉影式的阴谋论不仅无助于揭穿真正的阴谋,反而彻底葬送了人世间由于巧合而带来的那份诗意和浪漫。

虽然无巧不成书,但人这样动物,何尝就不是因为一次巧合而诞生的?

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魏武挥 发布于 社会与文化 | 评论(10)

一个输入法的鉴定

没办法,这个玩意儿最近炒得太热,我也来凑凑热闹。

谷歌发布了它的新产品:拼音输入法。据说是由谷歌两名实习生利用”20%时间”研发而出的。谷歌旗下的产品引起了大家的围观和评头论足,也属正常。但我好奇的是,为什么很多人对于一个输入法的好坏是如此鉴定的:看看它对于长句子整句输入是如何表现的。

这是一种让我百思不得其解的思维。因为我很少看到有人整句输入,相反的是,我看到很多人喜欢逐词输入。特别是成语。我至今未看到有人测试一下谷歌输入法对成语的判断能力。是不是每个成语都能显示出来?

我没有完整地鉴定过。不过,鹯视狼顾,杀衣缩食,这两个很冷僻的成语谷歌拼音没有完成。

第二个需要鉴定的问题,是和Windows的兼容能力。我用过紫光输入,经常会出现无法调用的情况。后来改用拼音加加,正常了一阵子,最近也犯毛病了。我不知道原因所在,作为一个用户,也不需要知道。反正,迄今为止,谷歌输入貌似还没有这种状况。那就留着看看吧。

近来关于输入法的鉴定有点让人看不懂。搜狗输入法大家一起来高呼:哇,没有夹带流氓软件!谷歌输入法大家再一起来高呼:哇,长句输入错误减少。实在让人觉得好笑,这对于一款输入法而言,有多重要?

在我看来,只要能够稳定兼容系统,备足一个正常中国人所需要的词库(以及字库),即可。难道我来鉴定一下,这个输入法能不能天然就可以打出魏武挥三个字?

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魏武挥 发布于 TMT乱弹 | 评论(16)

群组上线

BlogBus之Groups 2.0版本上线。

这个版本的群组,增添了不少功能。我不想做太多的重复。诚然,也还有一些功能没有完成,比如添加rss源,比如增加一些模板,会在最快的时间里,将这些全部完善。这里,我只想就某个核心机制解释一下。

假定现在a用户创设了群组X,他/她打算邀请B用户成为这个群组中的一员。在上一个版本的群组中,必须征得B用户的同意,这个流程才算走完。而在这个版本中,无需B的同意,B即被加入群组。

当然,B有这个权利在事后选择退出,如果他/她是站内用户的话。

这个机制,其实对于一个用户建立起某个主题的“门户”非常方便。比如我打算建立一个聚合互联网web2.0的页面,通过这个方式,我可以将很多bloggers的内容聚合起来。明后天,这个版本的群组将跨越平台的限制,也就是说,可以将站外的blogs内容聚合起来。

而且,群组创立者(以及他/她授权的管理者)对于聚合的内容是可以进行筛选的。不符合主题的内容,可以从群组中剔除出去。

这是什么东西?

这就是用户建立的“频道”。BlogBus已经有一些频道了(十二个),但显然,以blogbus有限的人手,这些频道还多得忙不过来。借助群智的力量,频道,将在理论上,是无限多的。